被香火龙烫醒的春天

夏宇

　　春天不是走来的。是土桥村的鼓，咚咚咚，擂在冻土的胸口上，把它硬生生擂醒的。
　　风从窗缝挤进来，凉，但那凉里已掺了丝绒的触感，夹着一股子泥腥气，和草根子在暗处拱动的、痒梭梭的劲头。桌上，文稿一字没写。可那股味——元宵特有的、糖圈裹着火硝气的扎实味道，已经漫进来了。它不声不响，只在你鼻腔最深处打个转，心就野了，坐不稳当。
　　香火龙，从来就不是纸上的图腾。它是悬在汝城这方水土心头的一口不响的钟，时辰一到，天地间便满是它的轰鸣。这口钟，自唐高宗弘道年间，因百姓采纳：“以火龙降水患”之策，扎草龙镇退洪水后，便敲响了。
　　直到2008年，这贯穿千年的巨响被郑重载入第二批国家级非物质文化遗产名录，成了这土地血脉里公认的、响当当的魂。
　　走，去土桥。
　　摩托车一响，风就糯了，扑在脸上，像一块刚从泉水里拎起来的湿毛巾。祠堂前的空坪，早已是人的海洋，热闹得很。炮仗的硝、花生的香、细伢子的笑、汗气、土腥气，全被早春夜里的冷气一压，沉甸甸地淤在脚脖子高，走起来都发黏。
　　祠堂的青石墩上，李大爷蹲在那。他袖着手，蜷得像只过冬的老雀。话从没牙的嘴里漏出来，慢，却砸在地上有个坑：“这龙啊……老祖宗手上传下来的把戏。元宵扮演龙灯，花爆、管弦、钲鼓喧闹城乡以乐升平，谓之‘年消’。我们汝城，十四个乡镇，村村逢了元宵都舞它，是顶要紧的‘年消’乐事。敬天老爷，图个田里水顺，栏里畜安。”
　　真见到那条龙，是在祠堂的明堂里。
　　它的骨，是后山过了霜的毛竹，劈成匀净的篾；它的肉，是田里头茬最长的稻草，还混着些晒干的向日葵杆子，金黄油亮；它的筋，是林子里的棕叶，乌黑粗硬。这些老手艺拧成一条不见首尾的绳骨，静静地蟠在地上，龙头结构复杂精美，其扎制顺序极为讲究：先生角，次生嘴，依次是龙须、龙眼、龙耳、龙牙、龙鼻、龙额、龙珠，环环紧扣，形成整体。
　　我才知道，汝城香火龙有“圆龙”“扁龙”“磺龙”等好几种，长短也分五、七、九、十一拱，眼前这条是最常见的“圆龙”，长九拱，正是取“长久”之吉意。
　　让它活过来的，是香。
　　数万支长达六十厘米的特制龙香，被十几双糙手，作古正经地、一声不吭地，一支一支，按照古法，沿水平方向，每隔约两厘米，密匝匝地插进龙身两侧的篾眼，再用细篾片串联结实。
　　村里的李师傅，是大家公认的扎龙好手。他先得用稻草拧出数百米长、直径四厘米粗细的“赵公鞭”来放样，那是龙最原始的经脉，一切骨肉都得附在这上面长出来。一双手像老姜，虬结着洗不掉的黄泥色和竹篾划出的白印子。
　　如今，像李师傅这样的老手艺人，全县还有很多。一场香火龙通常耗资十余万元，全靠村民捐资众筹；扎制需要二十天到一个月，年轻人外出打工，能留下来学的越来越少。但李师傅说，只要还有一个人愿意学，他就教。这不是执拗，是一个手艺人对自己手艺的最后尊严。
　　他最小的徒弟，一个手指头还嫩生生的后生仔，篾刺扎进了虎口，血珠子冒出来，他愣了一下，旋即把指头含进嘴里，咂了一下，眉头都没皱，又接着干。他手机屏保的光，在裤袋里亮了一下，是某个机甲动漫的炫酷画面，很快又暗了。如今，县里开了国家级非遗项目“汝城香火龙”传承人培训班，像这样看着动漫长大的后生，正一批批成为舞龙的新血脉。
　　今年十七岁的小朱，一名在读学生。多年来，他凭着自身天赋和动手能力，练就了编织竹篾筐篓等工艺。尤其是对非遗文化香火龙极为热衷着迷，曾多次跑到其他村庄现场观摩、认真学习，用手机拍摄下来潜心研学。前年元宵节前，他领衔制作了第一条香火龙。汝城舞龙活动并不少见，但以私人个体、尤其是青少年为主体的却从未见过、当属头一遭。他说：“努力学习传承非遗文化，争当千年非遗的技艺传人，让乡亲们节日生活热闹喜庆，以此唱响新时代、讴歌新生活。”
　　天，黑得实在了。黑得像把所有的光都吸进了塘泥深处。
　　猛地，一管唢呐，像烧红的铁签子，“日——”一声，捅破了这锅盖似的静！锣、鼓、铙、钹应声炸起！空气霎时间被捶打、被撕裂、被煮沸！
　　“点火——”
　　晚七时左右，吉时一到。一声吼，从几十个绷紧的胸腔里同时迸发，带着血丝的咸气！三眼铳轰隆作响，告示四方。祠堂里的香案早已摆好，短暂的祭祖，是“请龙”前对天地祖宗的交代，马虎不得。
　　那庞然的、插满龙香的巨龙，被一股蛮霸的、近乎愤怒的力气，轰然举向黢黑的苍穹！火光霎时照亮了祠堂匾额上模糊的旧字，也照亮了下面一张张仰起的、屏息的脸。
　　火把凑上去——静。
　　极短的一瞬，万物失声。
　　然后，光炸了。
　　一条纯粹由奔流的火、滚烫的烟和人喉咙里挤出的最原始的呐喊熔铸的活物，挣脱了形骸，冲天而起！它不再是被人舞弄的物件，它就是火自己有了形状，有了方向，要到天上去。
　　数十名甚至上百名青壮，头顶草帽、身穿旧衣，一齐上阵。舞龙头每八人一组，舞龙尾三人一组，其余龙身各段每两人一组。汉子们托举着它，开始“出龙”巡游，先绕祠堂大门虔诚地舞上三周，一旋一拜，三拜之后，尾巴先退，再退龙头，沿村内主道及村旁水田边游走。
　　人群松了绑，开始流动。
　　火星不是溅，是泼，是倾倒！把夜空烫出无数个嗤嗤作响、瞬间又被黑暗吞没的洞。热浪裹着硝的呛、松脂的苦、男人身上蒸腾出的汗膻，如同一堵有形的、滚烫的墙，拍过来，撞得人往后一仰。眼泪一下子呛出来，耳膜里却轰轰作响，像有千面鼓在敲。丹田里那口气，直往天灵盖上顶，顶得人头皮发麻，太阳穴蹦跳，恨不得也扯开嗓子，吼穿这夜色。
　　这香火龙巡游，由龙灯引路，双狮、双鱼、吉祥物、吹打乐队与鞭炮队前后簇拥，经过谁家门口，谁家便赶紧点起蜡烛，燃响炮仗，用喧天的热闹“接龙”“接福”“接平安”，盼着把一年的红火好运都迎进屋里来。
　　我的手，无意识地按住了左胸。那里，心跳正急，咚咚地，敲打着紧贴其上的一枚徽章。两者同频，一样的坚定，一样的烫。
　　繁华，总是谢得匆忙。
　　龙，歇了。像一个巨人用完最后一丝力气，轰然坐下，只剩下一片庞大的、温热的虚空。空气中满是香灰和焦草的好闻气味。寂静并非突然降临，而是随着硝烟一丝丝沉降，渐渐淹没了所有声响。耳中仍有嗡嗡的余响，像潮水退去后，贝壳里藏着的海。
　　而真正的仪式还未结束。青壮们将盘拢三圈的龙身放下，龙头朝向祠堂，叩头三次。早就候在一旁的人们便涌上前去"抢香"。将那龙身上未燃尽、带着祥瑞气的香支拔下，兴冲冲地捧回家，插在自家神龛或猪栏鸡埘边，祈愿家庭平安、六畜兴旺。
　　龙香即将燃尽，即将进入“化龙”阶段。在一阵阵鼓乐鞭炮声中，舞龙人将龙点燃，熊熊的火焰直指青天，意味着龙归天。
　　祠堂的轮廓在天幕下静默，仿佛刚才那场狂欢只是它漫长岁月里一次沉稳的呼吸。而我知道，待到明日清晨，会有长者将焚尽的龙灰恭敬收起，在鼓乐鞭炮声中送至村外的河畔，倾入流水，为这场从“请龙”到“化龙”的完整仪式，画上一个天人合一的句号。
　　我忽然澈底地明白了。
　　故乡的魂，不在山头上那年年泛绿、却又年年沉默的林子。它在这口年年点燃、烧不光也吼不哑的气里。这口气，你看不见，摸不着，但它托着这田垄，养着这屋檐，焐热着每一双在生活泥泞里打滚、却总还愿意望向星空的眼睛。它沉在土地最深处，是根，是源，是这片土地自盛唐传来的一个庄严诺言——所有平凡的生命，都拥有一次奋力燃烧、从而照彻夜空的权利，以此祈求风调雨顺、五谷丰登、国泰民安。
　　夜还长，春尚浅。
　　但我知道，有一种东西，已经苏醒了。它正顺着每一道微不可察的裂缝，顶开坚硬的土地，向上生长。那生长，或许无声，却带着不容置疑的、痛而痒的力道。
　　就像那龙，睡时是山间竹，是田头草，是库中陈香；醒时，便成了冲天的火，成了贯地的雷，成了这漫漫长夜里，最滚烫、最不容忽视的一次心跳。
　　这心跳，属于这片被誉为“千年古县”“理学名城”的湘南门户，更属于像小朱这样——从电子厂回来的青年、在培训班里学扎龙的后生、在抖音上发视频的传承者——每一个在这片土地上，于新时代描画幸福画卷的平凡人。

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