范光荣站在“光荣服饰店”门前，掌上掂着的桂花瓣儿，还残留着一丝淡淡清香。秋风带着东头的桂花甜香扑面而来，他的肺气泡里充盈了怡人的舒爽。橱窗挂着的那件荷碧色旗袍，领口点缀的花纹，似乎也发出了微笑。
为了尽快推出新品服饰，范光荣花了最大的气力赶制。那台“蝴蝶牌”缝纫机“哒哒哒”响了两个深夜，总算展露在市人面前。他觉得秋天的衣服该藏点暖人的细节，就像泗溪镇的桂花香，不靠妖娆炫目却能浸润甜日子。
他拉开大玻璃店门，缓步走了进去。里间传来挂烫机的喷气声，是徐雪芬在熨烫那件风衣。这姑娘做活总勾着头，手指却会悄然感受面料纹路。昨天她还奇怪发问：“老是背地说三道四，终归不好吧？”显然听了街坊闲话。
范光荣刚拿出那只软尺来，就听得传来“啪嗒”声响，接着鸭公嗓撞了进来。陶素娟拎着小竹篓走了过来，也不打招呼就把竹篓放在了柜台上。她的嘴边沾了艳红唇膏，浅絳色夹克的袖口磨出毛边，还沾着点虾皮碎末儿。
陶素娟眼里露出一丝期待：“荣哥，我那风衣改好了没？表嫂周末会从县城回来，说到我这里拿点大闸蟹，我就想让她知道我土包子也懂得潮流。”
范光荣微笑点头，扫了一眼徐雪芬。她明白老板的暗示，忙招呼“陶姐早，风衣也给你熨好了。”缝纫师傅何丽珠，也停了下来，起身忙去倒茶。
何丽珠坐在藤椅上缝补米白针织衫，乌木簪子上沾着桂花碎，见陶素娟来了，她把茶放在她的面前，笑着说“新摘的桂花，泡上图个味香。”陶素娟脸色尴尬，客气地摆摆手，放低话音：“太客气了，我来拿这件风衣，押金我上次付齐了，200元工钱能给晚点不？”她的语气带了一丝恳求的意味。
这几天泗溪镇气温突然飚高，鱼虾闷在水池里翻白的不少。陶素娟想着等表嫂来后，借机找她讨点押金，待自己手上活络了，就还上范光荣的账。
徐雪芬当然不敢主张，请求地看向了老板。范光荣其实也听明白了，只是一时闷着没及时答复。门店才开张2年时光，全靠着手艺款式维持经营。人工费用与房租水电，也是一笔不小的支出，都是现定现付没有赊过谁的账。
可他瞧见陶素娟咬着下嘴唇、含着幽幽求情的样子，终究还是软了语气：“素娟姐，不是我不给你面子，只是现在店里周转也不灵了，实在赊不起。”
“200块钱对你算啥啊？”陶素娟的嗓门忽而拔高了，眼里注满了泪水：“你也觉得我卖鱼虾的掉档次了？连赊一件风衣的工钱都信不过我了吗？”
范光荣转过脸去目光犹豫，不忍心再瞧陶素娟的脸色。徐雪芬也不觉慢慢抬起了头，眼色里洋溢着同情，却又连忙偏向了另一边。何丽珠赶紧走过去，伸手挽着陶素娟的胳膊：“素娟，你可别见外，范老板他也有难处……”
3个人的情绪一时处在纠结中，说多了怕伤情义，不说又面子难堪。玻璃门忽而“叮咚”一声响，一阵香水味了飘进来，一下盖过满店桂花香。
韩凤兰衣裾飘飘地拉门进来了，未曾开言先是幽幽地朝范光荣身上瞄来瞄去。
她脸上还带着点从镇长办公室出来的倦意，眼底有淡淡的青影，只是被精致的妆容压着，不仔细看瞧不出来；唇上的豆沙色唇膏涂得规整，却在唇角抿出一道浅纹，显然是刚听过什么糟心事，还没缓过来。她扫了眼店里剑拔弩张的架势，先是皱了下眉，随即又松开，指尖无意识地摩挲着皮包带，语气尽量放得平缓，却还是透着点没压下去的疏离：“满街的桂花开得正好，吵吵闹闹的，不怕人看笑话？”
陶素娟像被点燃的炮仗，挣开何丽珠的手：“我跟范老板的事，轮得到你这靠男人吃饭的体面人管？”韩凤兰的脸色骤然沉了下来，她慢悠悠捻起台面上的一朵桂花，指甲几乎掐进花瓣里——那是她刚进门时觉得新鲜，想拿给徐雪芬看的，此刻却成了泄愤的物件：“赊账赖账还嘴硬，你满身的鱼腥味混着桂香，涂再红的唇膏也像块沾了泥的抹布，难怪没人瞧得起。”
这话像刀子扎进陶素娟心里——丈夫走后，她一个人拉扯儿子，靠卖鱼虾过日子，最怕别人说她“粗鄙”“低人一等”。她气得浑身发抖，抬手就往韩凤兰脸上推，范光荣急忙拦在中间，可还是晚了——韩凤兰下意识抬手挡，长长的指甲尖划在陶素娟的额头上，一道红痕立刻冒了出来，渗出血珠。
“你还敢动手！”陶素娟捂着额头，眼泪混着血往下掉，伸手就去扯韩凤兰的开衫。何丽珠死死拉住她的手腕，声音发颤：“素娟妹子，别打了！你儿子要是看见你这样，该多心疼啊！”徐雪芬慌得冲过去，想把陶素娟的竹筐挪到店外，却被筐沿绊了一下，怀里的记账本摔在地上，夹在里面的几张桂花纹样设计图散了出来。
范光荣看着乱作一团的场面，又瞥见徐雪芬蹲在地上捡图纸时泛红的眼眶，心头发紧，掏出手机拨通了派出所的电话。他望着窗外飘落的桂花，心里满是无奈——好好的一个秋天早晨，怎么就闹成了这样？
没十分钟，王警官就带着一个年轻民警来了。他是镇上的老民警，认识韩凤兰，也认识陶素娟。看着陶素娟额角的伤口，又看了看韩凤兰被扯破的开衫，他无奈地叹了口气：“都是街坊邻居，低头不见抬头见的，至于吗？素娟，风衣的工钱下周一定给光荣；凤兰，你说话也别这么冲，大家都是过日子的人，别辜负了这桂花香的好天。”
围观的人见没热闹看，渐渐散了，有人走的时候还摘了朵桂花，放在鼻尖闻了闻。店里终于安静下来，空气里还残留着陶素娟身上的鱼腥味、韩凤兰的香水味，混着桂花的甜香，说不出的怪异。何丽珠拿了块干净的棉布，蘸了点温水，小心翼翼地帮陶素娟擦着额角的血：“妹子，下次别这么冲动了，疼的是自己。”陶素娟看着何丽珠唇上的豆沙色唇膏，突然哽咽：“何姐，我是不是真的很丢人？连件衣服都买不起……”
徐雪芬默默收拾好散落的图纸和记账本，给范光荣倒了杯桂花茶，又给韩凤兰递了张纸巾。韩凤兰接过纸巾，擦了擦脸上的汗，眼神复杂地看着陶素娟，没说话。范光荣喝了口茶，桂花的甜意压不住心里的闷——徐雪芬的怯懦、陶素娟的窘迫、韩凤兰的故作强硬，都像这秋风吹不散的雾，缠得人难受。
第二天一早，范光荣刚打开店门，就看见陶素娟站在门口的桂花树下。她换了件洗得发白的蓝布褂子，额角贴着块方形创可贴，手里攥着个皱巴巴的牛皮纸信封，指节因为用力而泛白。“光荣，早啊。”她的声音没了昨天的冲劲，带着点不好意思，把信封递过来，“这是二百块工钱，我昨天跟邻居借的……昨天的事，是我太冲动了，对不起。”
范光荣接过信封，指尖触到她冰凉的手，心里一软：“素娟姐，说啥对不起，都是街坊。”他转身从里间拿出那件浅绿色风衣，“风衣给你熨好了，你试试合不合身？”陶素娟接过风衣，手指轻轻摸过斜襟的缝线，眼里亮了亮：“不用试，你做的肯定合身。昨天我把风衣拿回家里，挂在衣柜里，闻着上面沾的桂花香，都舍不得穿。”
陶素娟又说了几句闲话，拎着风衣走了，走的时候还顺手摘了朵桂花，别在衣襟上。她刚走没多久，韩凤兰就来了，手里拎着个布袋子，里面叠得整整齐齐的，正是昨天被扯破的米白色针织开衫。“何姐在吗？”她走进店里，目光扫过柜台，看见徐雪芬正在整理设计图，又看向里间，何丽珠刚好走出来，手里还拿着针线。
“凤兰来了？”何丽珠放下针线，“坐，雪芬，给凤兰倒杯桂花茶。”韩凤兰把布袋子递过去：“何姐，麻烦你帮我补补这件开衫，这是我妈生前给我织的，我舍不得扔。”何丽珠接过开衫，看了看破口处，又摸了摸面料，笑着说：“好补，我用同色的线，补好了看不出来。”
韩凤兰愣了愣，看着何丽珠唇上的豆沙色唇膏，突然说：“何姐，你这唇膏颜色真好看，显气质。”何丽珠笑了：“就是供销社买的便宜货，十几块钱一支，能提提气色就行。”徐雪芬把桂花茶端过来，杯口放了朵新鲜的桂花。韩凤兰喝了一口，看向范光荣，语气带着点歉意：“光荣，昨天的事，我说话太冲了，对不起。其实我也不是故意要针对她，只是……老周天天跟我说‘别给镇长丢脸’，我压力也大。”
范光荣有些意外，他以为韩凤兰不会提昨天的事：“没事，都过去了。”韩凤兰又沉默了一会儿，从包里拿出一块真丝面料，递过来：“这是我上次去杭州买的，想让你给我做件衬衫。不用太花哨，简单点就好，秋天穿，配着外套也方便。”范光荣接过面料，摸了摸——柔软光滑，像清晨沾着露水的桂花：“行，我给你设计个立领的，显得精神。”
往后的日子里，韩凤兰来得勤了，不再聊“新城镇建设”，也不再端着镇长夫人的架子。她会跟何丽珠聊起过世的母亲，说母亲以前最喜欢在秋天摘桂花做蜜；会指着徐雪芬的设计图说“这里加片小桂花会更好看”。有时聊到傍晚，范光荣会送她回家，路过镇口的老桂花树时，韩凤兰会摘朵桂花别在发间，问他：“好看吗？我妈以前总说我戴桂花好看。”月光落在她脸上，唇上的豆沙色没了往日的贵气，只剩点脆弱的温柔。
十一月初，泗溪镇的桂花还没谢尽，街面上却传起了闲话——有人说范光荣跟韩凤兰“不清不楚”，还说镇长要找范光荣的麻烦，让他把“光荣服饰”关了。徐雪芬在菜市场买布的时候，被两个卖菜的阿姨故意撞掉了菜篮，蹲在地上捡菜时，听见她们说“那个徐雪芬也不是好东西，跟着老板学坏了，想攀高枝”。她咬着唇，忍着眼泪跑回店里，趴在柜台上小声哭了起来。
范光荣正好接到省城老同学的电话，老同学说有家知名的服装设计工作室正在招人，问他愿不愿意去试试，还说以他的专业能力，肯定能在工作室站稳脚跟。挂了电话，他看着徐雪芬哭红的眼睛，又想起昨天韩凤兰来的时候，眼圈发红地说“老周跟我吵了一架，说我再去你店里，就搬出去住”，心里突然下了决心——他不能让她们再受委屈了。
当晚，范光荣把徐雪芬和何丽珠叫到一起，店里的灯亮着，桌上放着陶素娟送的桂花干，泡在杯子里，甜香满室。“我想好了，去省城。”他看着两人，语气认真，“店交给雪芬来管，何姐经验足，帮着把关，我相信你们能做好。”
徐雪芬猛地抬头，眼泪又掉了下来：“范哥，我怕我做不好，她们还会说闲话……”何丽珠攥着徐雪芬的手，看向范光荣：“你真要走？这店是你一点一点撑起来的，就这么放下了？”范光荣从抽屉里拿出一本设计笔记，递给徐雪芬：“雪芬的设计比我有灵气，你看她画的桂花纹，多鲜活。这里面记着老主顾的喜好，张婶喜欢宽松的袖口，李叔要留活动量，不懂的就问何姐。我走了，闲话就会慢慢散了。”
接下来的两天，范光荣手把手教徐雪芬管店。教她怎么看薄呢子的好坏，“摸着软、纹路密的才抗风”；教她怎么跟布料商砍价，“多问两家，别被坑了”；教她怎么跟顾客沟通，“耐心点，知道她们想要啥”。何丽珠也没闲着，教徐雪芬绣桂花纹，“针脚要密，线要藏好，才显得精致”，徐雪芬的手指被针扎了好几下，却没哼一声，只是把血珠擦掉，继续练。
离别的前一天，陶素娟拎着一罐自己做的桂花蜜来，塞给徐雪芬：“妹子，别听别人瞎说，你设计的衣服好看，姐以后都找你做。这蜜你泡水喝，甜的。”韩凤兰傍晚来的时候，手里拎着个纸袋，里面是件藏青色的羊毛外套：“光荣，省城比泗溪冷，穿这个暖和。”她又从包里拿出一个旧针线盒，递给徐雪芬：“这是我妈的针线盒，绣桂花能用得上，你拿着。”
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，范光荣就背着行李站在店前。何丽珠递来一碗桂花粥：“路上吃，到了记得给我们报平安。”徐雪芬塞来一个布包，里面是她连夜晒好的桂花干：“范哥，想泗溪了就泡水喝，能闻见桂花香。”范光荣接过粥和布包，喉头发紧，说不出话，只挥了挥手。
出租车驶离的时候，他回头望去——“光荣服饰”的招牌在晨光里亮着，徐雪芬攥着何丽珠的手，还站在桂花树下；陶素娟拎着竹筐，在街角远远望着，衣襟上别着的桂花格外显眼；韩凤兰靠在镇口的老桂树上，发梢的桂花被风吹落，落在肩头。秋风吹着桂香扑在车窗上，范光荣突然红了眼——这小镇的秋，藏着太多说不出的委屈与温柔，他总有一天，会循着桂香回来的。
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发表于 2025-10-18 19:26:47
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