|
现在的书,是越来越便宜了。一套古典名著,十几块钱就拎回家。虽然买得多、看得少,还是忍不住买。前几天买了一本《说文解字》,翻着翻着忽然发现,中国方块字的演变过程,不光有味,简直有趣。 所以我一向有个看法:孩子小小年纪,外语和各种技能可以慢慢来,但中国字,真该多学学、多练练,多看看它怎么来的、每个字到底是什么意思。这实在是一件很美好的事。 01 一个字,就是一幅画 「家」:屋里有猪才叫家。甲骨文里,上面是屋子(宀),下面是猪(豕)。上古时候,猪是家里最大的财产,有房又有猪,才算安定下来过日子,不是空有间屋子。牛羊是放养的,猪得圈在屋里养,这是定居种地的标志。后来字形越写越省,豕的笔画不断合并,就成了今天的“家”。可惜啊,如今人都往外面跑,村里养猪的人家,是越来越少了。 「女」:甲骨文的“女”,是跪坐着、双手交叠在身前的人。那会儿跪坐是屋里正式的样子,双手交叠是恭顺的姿态,并不是贬低女性,只是画下女子居家劳作的日常。它加一个“子”,就是“好”——女子抱着孩子,古人觉得儿女双全,便是好。 「休」:一个人,靠在一棵树上,歇会儿,这就是“休”。古人赶路劳作,走到树下乘凉,直接把画面画成了字。 「旦」:下面一横是地面,上面圆圆的是太阳。太阳刚跳出地平线,天亮了,就是“旦”。元旦,正是一年的第一个清晨。 02 一个字,一幅古画 「为」:甲骨文的“为”,左边是手,右边是大象。上古中原气候暖和,真有象。牵着大象帮人干活,这叫“有为”、叫“做事”。后来字形左扭右扭,大象的模样彻底看不出,简化成了今天的“为”。 「采」:上面的手,伸向下面的树,去摘果子。采摘用“采”;说到颜色、文采,古人另造一个“彩”,分得清清楚楚。 「行」:最早不是走路,是十字路口,四通八达的大道才叫“行”。后来才引申出在路上走的意思。 03 被借走、被误解的字 「臭」:上面是“自”,本义是鼻子;下面是狗。狗鼻子最灵,本义是闻气味。原来所有的味道都叫“臭”,香的也叫臭。后来词义越来越窄,才专指难闻的气味,表示香气的“香”字,这才单造出来。 「亡」:像一把带缺口的刀,本义是丢失、逃跑。东西丢了、人逃了,才引申出灭亡、死亡。很多人都以为它一开始就是死,其实是引申义。 「莫」:太阳落到草丛中间,就是傍晚。可“莫”被借去当否定词“不要”用了,古人只好再添一个“日”,造出“暮”字来管傍晚。一个字被借走,只能再造新字——这叫假借,挺有意思。 04 有点吓人的字 「蛊」:一个器皿里,放了好多虫子。传说古人把各种毒虫关进一个罐子,让它们互相厮杀·,最后活下来的那条,就是“蛊”。本义是毒虫,后来引申出蛊惑、毒害。 「臣」:画的是竖着的眼睛。人低头俯首时,眼睛看起来就是竖的。它本义是战争俘虏——俘虏俯首臣服,所以叫“臣”,后来才慢慢变成官吏的称呼。 写在最后 汉字一路走来:甲骨文、金文、小篆、隶书,再到楷书。隶变是最大的分水岭,古文字那点图画感消失了,变成一笔一画的方方正正,很多象形的故事,隶书之后再也看不出来。 可只要愿意往回翻一翻,那些藏在笔画里的烟火气、祖先的日子和心思,就又能活过来。每个字,都是他们写给我们的一封信。
|